Visiter les châteaux cathares
Idées de séjour
Nichés au cœur du Pays Cathare, dans le Sud de la France, les châteaux cathares sont un véritable trésor historique et architectural.
Ces forteresses médiévales, perchées sur les hauteurs des Corbières et des Pyrénées, témoignent d’un passé tumultueux, marqué par les conflits religieux et les luttes de pouvoir. Laissez-vous transporter dans le temps en parcourant ces sentiers escarpés, à la découverte des secrets et des légendes qui entourent ces châteaux mystérieux.
Préparer votre escapade pour visiter les châteaux cathares
Dans cet article, nous vous proposons un itinéraire pour un séjour touristique inoubliable, à la découverte des plus beaux châteaux cathares de la région du Sud Ouest de la France.
Quand partir ?
La meilleure période pour visiter les châteaux cathares dépend de vos préférences en matière de climat et d’affluence touristique.
La haute saison touristique dans la région des châteaux cathares se situe en été, de juin à août. C’est à ce moment-là que les sites touristiques sont les plus fréquentés, mais aussi que le temps est le plus chaud et le plus sec. Si vous souhaitez éviter la foule, il est préférable de visiter la région en dehors de ces mois.
Le printemps et l’automne sont des périodes idéales pour visiter la région des châteaux cathares. En avril, mai et juin, la nature est en pleine floraison et les températures sont agréables, sans être trop chaudes. De même, en septembre, octobre et novembre, les températures sont encore clémentes et il y a moins de touristes, ce qui permet de profiter des sites touristiques plus tranquillement.
Comment visiter les châteaux cathares ?
La région des Corbières et du pays des châteaux cathares est située dans le sud de la France, principalement dans le département de l’Aude. Les principaux moyens de transport pour se rendre dans cette région sont la voiture, le train et l’avion.
En voiture, il est possible de rejoindre cette région depuis les grandes villes de la région Occitanie, telles que Toulouse, Montpellier et Perpignan, en empruntant l’autoroute A61 jusqu’à Carcassonne ou en suivant la route nationale N113 qui traverse la région.
En train, la gare de Carcassonne est la principale gare desservie dans la région. Elle est reliée aux grandes villes de la région Occitanie, ainsi qu’à Paris par des trains à grande vitesse (TGV) ou des trains Intercités.
En avion, l’aéroport le plus proche est celui de Carcassonne, qui est desservi par des compagnies aériennes low-cost telles que Ryanair. Les aéroports de Toulouse et de Montpellier sont également des options pour rejoindre la région, bien qu’ils soient un peu plus éloignés.
Une fois sur place, pour visiter les châteaux cathares et la région des Corbières, il est recommandé de louer une voiture pour avoir plus de liberté et d’autonomie. Des bus locaux peuvent également être utilisés, mais ils ont des horaires limités et ne desservent pas tous les sites touristiques de la région.
Les adresses d'hôtels spa près des châteaux cathares
Nous vous conseillons quelques superbes hôtels sur la région des Corbières et des châteaux cathares pour profiter d’un séjour thalassothérapie, détente, spa et bien-être absolu. Idéal après les longues journées de marche et l’escalade des crêtes rocheuses sur lesquelles sont généralement situés les châteaux cathares.
Sowell Collection Hôtel du Roi & SPA
- Vue sur la Cité de Carcassonne
Situé dans le centre historique de la ville, l’hôtel Sowell Collection Hôtel du Roi & SPA est un hôtel de luxe 5 étoiles qui propose un hébergement élégant et confortable pour les voyageurs exigeants.
L’hôtel est logé dans un bâtiment historique datant du XVIIIe siècle, qui a été entièrement rénové pour offrir des installations modernes et luxueuses tout en conservant le charme et le caractère de l’architecture d’origine.
Hôtel du Château & Spa Gemology
- Vue sur la Cité de Carcassonne
L’Hôtel du Château & Spa Gemology est un hôtel de charme 4 étoiles situé dans la ville de Carcassonne, en France. L’hôtel est niché dans un bâtiment historique du XIXe siècle, qui a été entièrement rénové pour offrir des installations modernes et luxueuses tout en conservant le charme de l’architecture d’origine.
L’hôtel dispose de chambres et suites élégantes, équipées de toutes les commodités modernes. Certaines des chambres offrent également une vue imprenable sur la cité médiévale de Carcassonne.
Le spa Gemology de l’hôtel propose une gamme de soins de beauté et de bien-être utilisant des produits Gemology, une marque de soins de la peau naturels et biologiques. Il y a également un bain à remous et un hammam pour compléter l’expérience de détente.
Découvrir les châteaux cathares
De nombreux châteaux cathares vous attendent. N’hésitez pas à planifier rigoureusement vos visites pour faire le moins de trajet possible. Certains châteaux dans cette liste ne seront pas cathares mais sont en lien avec l’histoire des cathares et méritent le coup d’œil.
1. Château de Quéribus
Le château de Quéribus, surnommé la citadelle du vertige, est un véritable joyau de l’architecture militaire médiévale. Perché à près de 728 mètres d’altitude sur un piton rocheux, il offre un panorama exceptionnel sur la plaine du Roussillon, les Corbières et les Pyrénées. Datant du XIe siècle, Quéribus fut un bastion cathare stratégique lors de la croisade contre les Albigeois et est considéré comme l’un des « cinq fils de Carcassonne » en raison de son rôle dans la défense de la frontière entre la France et l’Aragon.
La visite du château révèle un ensemble architectural impressionnant, avec son donjon, ses remparts et ses casemates. Les vestiges témoignent de l’ingéniosité des bâtisseurs de l’époque, qui ont su s’adapter aux contraintes du terrain pour assurer la protection et la subsistance de ses habitants. La montée vers le château, bien que parfois ardue, est une expérience inoubliable, où chaque pas vous rapproche un peu plus de l’histoire fascinante des Cathares et de leur lutte pour la liberté religieuse.
2. Château de Peyrepertuse
Le château de Peyrepertuse est un véritable chef-d’œuvre de l’architecture médiévale et l’un des plus impressionnants châteaux cathares. Dressé majestueusement à plus de 800 mètres d’altitude sur un éperon rocheux, il domine le paysage environnant et offre une vue imprenable sur les Corbières et les Pyrénées. Construit au XIe siècle, Peyrepertuse fut un bastion essentiel pour les Cathares durant la croisade contre les Albigeois et servit plus tard de forteresse royale, assurant la protection de la frontière entre la France et l’Aragon.
La visite du château de Peyrepertuse révèle un ensemble fortifié exceptionnel, composé de deux enceintes imbriquées et reliées par un impressionnant escalier taillé dans la roche. Le site se distingue par son architecture audacieuse et adaptée au relief, avec ses remparts vertigineux, ses tours et ses chapelles. Une randonnée jusqu’au château vous plongera au cœur de l’histoire passionnante des Cathares et vous offrira une expérience unique à travers les paysages époustouflants du Pays Cathare.
3.Château de Montségur
Le château de Montségur, perché sur un imposant pog à plus de 1200 mètres d’altitude, est sans conteste l’un des sites les plus emblématiques et chargés d’histoire de l’épopée cathare. Situé au cœur des Pyrénées ariégeoises, ce château du XIIIe siècle fut le théâtre d’événements marquants lors de la croisade contre les Albigeois, notamment le siège de Montségur en 1243-1244, qui s’acheva par la reddition de la forteresse et le bûcher tragique de plus de 200 Cathares.
La visite du château de Montségur vous plongera au cœur de cette période tumultueuse et vous permettra de découvrir un site historique remarquable, avec ses remparts, son donjon et sa chapelle. La montée vers le château, bien qu’exigeante, est une expérience inoubliable, offrant des panoramas époustouflants sur les montagnes environnantes et les vallées verdoyantes. Montségur est également entouré de mystères et de légendes, dont celle du trésor cathare qui aurait été dissimulé avant la chute de la forteresse.
Ne manquez pas d’inclure le château de Montségur dans votre itinéraire à la découverte des châteaux cathares, et laissez-vous transporter dans le temps en parcourant les vestiges de cette forteresse mythique, symbole de la résistance cathare et témoignage poignant de leur combat pour la liberté de conscience et de religion.
4. Château d'Aguilar
Le château d’Aguilar, situé au cœur des vignobles du Fitou dans les Corbières, est un bijou de l’architecture médiévale et un témoignage poignant de l’époque cathare. Construit initialement au XIIe siècle, ce château servit de refuge pour les Cathares lors de la croisade contre les Albigeois avant de devenir une forteresse royale, assurant la défense de la frontière entre le royaume de France et celui d’Aragon.
La visite du château d’Aguilar vous permettra de découvrir un ensemble fortifié remarquable, avec ses six tours polygonales, son donjon et ses remparts, qui offrent une vue imprenable sur la plaine environnante et les montagnes des Corbières. Le site se distingue également par son architecture adaptée au relief escarpé et par les vestiges de la vie quotidienne des habitants, qui témoignent de l’ingéniosité des bâtisseurs de l’époque.
Ne manquez pas d’ajouter le château d’Aguilar à votre itinéraire lors de votre séjour à la découverte des châteaux cathares. En parcourant les ruines de cette forteresse historique, vous serez immergé dans l’atmosphère mystérieuse et fascinante du Pays Cathare, tout en profitant de paysages grandioses et d’une nature préservée. Le château d’Aguilar est un incontournable pour les amateurs d’histoire, d’architecture et de randonnées à travers les paysages pittoresques du sud de la France.
5. Château de Puilaurens
Le château de Puilaurens, perché à plus de 700 mètres d’altitude sur un éperon rocheux dans les Pyrénées-Orientales, est un magnifique exemple de l’architecture militaire médiévale et un vestige important de l’époque cathare. Construit au XIe siècle, ce château fut un refuge pour les Cathares lors de la croisade contre les Albigeois, avant de devenir une forteresse royale destinée à protéger la frontière entre la France et l’Aragon.
La visite du château de Puilaurens vous permettra de découvrir un ensemble fortifié impressionnant, avec son donjon, ses remparts, ses tours et ses meurtrières, qui témoignent de la volonté de ses occupants de se défendre face aux assauts ennemis. L’ascension vers le château offre également des panoramas spectaculaires sur la vallée environnante, les montagnes des Corbières et les Pyrénées.
6. Château de Termes
Le château de Termes, niché au cœur des Corbières, est un site historique majeur et un témoin fascinant de l’époque cathare. Érigé au XIe siècle sur un éperon rocheux, ce château fut un important bastion cathare lors de la croisade contre les Albigeois. Le siège de Termes en 1210, qui dura quatre mois, est l’un des événements marquants de cette période et témoigne de la résistance acharnée des Cathares face à leurs assaillants.
La visite du château de Termes vous plongera au cœur de cette histoire mouvementée et vous permettra de découvrir un ensemble fortifié impressionnant, avec ses remparts, ses tours et ses dispositifs défensifs ingénieux. Vous pourrez également admirer les vestiges des habitations et des bâtiments religieux, témoins de la vie quotidienne des occupants du château. La randonnée vers le site offre des paysages magnifiques et des panoramas époustouflants sur les montagnes environnantes et la vallée verdoyante.
7. Château de Lastours
Le château de Lastours, situé dans la région de l’Aude, est un ensemble unique de quatre châteaux médiévaux, perchés sur des crêtes rocheuses et entourés d’une nature sauvage et préservée. Construits entre le XIe et le XIIIe siècle, les châteaux de Cabaret, Surdespine, Quertinheux et Tour Régine témoignent de l’époque cathare et de la résistance face à la croisade contre les Albigeois.
La visite du site de Lastours vous permettra de découvrir ces forteresses impressionnantes, chacune ayant ses propres particularités architecturales et historiques. En parcourant les sentiers qui relient les châteaux entre eux, vous pourrez profiter de panoramas époustouflants sur les montagnes noires et les gorges de l’Orbiel. Les ruines de ces châteaux sont un témoignage émouvant de l’histoire mouvementée des Cathares et de leur quête de liberté religieuse.
8. Château de Saissac
Le château de Saissac, situé dans la région de l’Aude, est un impressionnant château médiéval qui domine la vallée de la Vernassonne et offre une vue panoramique sur les montagnes de la Montagne Noire. Construit au Xe siècle et occupé par les Cathares au cours du XIIe siècle, le château de Saissac joua un rôle important durant la croisade contre les Albigeois et fut ensuite intégré au système défensif royal.
La visite du château de Saissac vous permettra de découvrir un ensemble fortifié remarquable, avec son donjon, ses remparts et ses tours, qui témoignent de l’ingéniosité des bâtisseurs de l’époque et de la volonté de protéger ce site stratégique. Les vestiges du château révèlent également des éléments de la vie quotidienne des occupants, tels que les cuisines, les salles de réception et les appartements seigneuriaux.
9. Château d'Arques
Le château d’Arques, situé dans le pittoresque village d’Arques dans l’Aude, est une forteresse médiévale qui témoigne du riche passé historique de la région et de l’époque cathare. Construit au XIIIe siècle sur les ordres de l’évêque de Carcassonne, le château d’Arques fut érigé sur les ruines d’un ancien castrum cathare, symbole de la reconquête du territoire par les forces royales après la croisade contre les Albigeois.
La visite du château d’Arques vous permettra de découvrir un ensemble fortifié élégant et bien préservé, avec son donjon carré, ses remparts et ses tours d’angle. L’architecture du château reflète les avancées techniques de l’époque en matière de défense, tout en préservant des éléments esthétiques caractéristiques de l’art gothique. La promenade autour du château offre des vues panoramiques sur le village et les paysages verdoyants de la région.
10. Château de Puivert
Le château de Puivert, situé dans le département de l’Aude, est un superbe exemple de l’architecture médiévale et un site historique important de l’époque cathare. Construit au XIIe siècle, ce château fut un lieu de rencontre et de refuge pour les Cathares et les troubadours durant la croisade contre les Albigeois. Après la chute des Cathares, le château fut reconstruit et transformé en une élégante résidence seigneuriale.
La visite du château de Puivert vous permettra de découvrir un ensemble fortifié remarquable, avec son imposant donjon carré, ses remparts et ses tours. Les salles du château abritent de nombreuses sculptures et bas-reliefs représentant des scènes de la vie médiévale et des musiciens, témoignant de l’importance culturelle et artistique du site à l’époque. Le château offre également des vues panoramiques sur la vallée environnante et les montagnes des Pyrénées.
11. Château de Villerouge-Termenès
Le château de Villerouge-Termenès, situé dans le département de l’Aude, est un site historique majeur et un témoin poignant de l’époque cathare. Érigé au XIIe siècle, ce château fut le théâtre d’événements marquants de la croisade contre les Albigeois, notamment l’exécution du dernier parfait cathare, Guilhem Bélibaste, en 1321. Après la chute des Cathares, le château fut intégré au domaine royal et servit de résidence seigneuriale.
La visite du château de Villerouge-Termenès vous permettra de découvrir un ensemble fortifié impressionnant, avec son donjon massif, ses remparts et ses tours, qui témoignent de l’ingéniosité des bâtisseurs de l’époque et de la volonté de protéger ce site stratégique. Vous pourrez également admirer les vestiges des bâtiments de la vie quotidienne, tels que les cuisines, les salles de réception et les appartements seigneuriaux, ainsi que l’église Sainte-Marie, située à proximité.
12. Château de Roquefixade
Le château de Roquefixade, situé dans le département de l’Ariège, est un site historique important et un vestige emblématique de l’époque cathare. Perché sur un éperon rocheux à près de 930 mètres d’altitude, ce château fut construit au XIe siècle et servit de refuge pour les Cathares lors de la croisade contre les Albigeois. Après la chute des Cathares, le château de Roquefixade devint une forteresse royale destinée à surveiller la frontière entre la France et l’Aragon.
La visite du château de Roquefixade vous permettra de découvrir un ensemble fortifié en ruines, avec son donjon, ses remparts et ses tours, qui témoignent de la volonté de ses occupants de se défendre face aux assauts ennemis. L’ascension vers le château offre également des panoramas spectaculaires sur la vallée environnante, les montagnes des Pyrénées et le massif de la Tabe.
13. Le château de Foix
Le château de Foix n’est pas un château cathare à proprement parler, mais il a joué un rôle important dans l’histoire de la région durant la période médiévale. Il était la résidence des comtes de Foix, qui ont parfois été en conflit avec les Cathares, mais ont également offert refuge et soutien à certains d’entre eux. De ce fait, le château de Foix est souvent mentionné en lien avec l’histoire des Cathares et du Pays Cathare, même s’il n’est pas directement un château cathare.
Si vous souhaitez vous concentrer uniquement sur les châteaux cathares, vous pouvez omettre le château de Foix de votre itinéraire et vous focaliser sur les autres sites mentionnés précédemment. Néanmoins, si vous êtes intéressé par l’histoire de la région en général, le château de Foix demeure un site d’intérêt majeur qui mérite d’être visité.
Le château de Foix, situé dans le département de l’Ariège, est un monument historique emblématique et un témoin important de l’époque médiévale. Dominant la ville de Foix depuis un piton rocheux, cette imposante forteresse fut construite au Xe siècle et servit de résidence aux comtes de Foix, qui jouèrent un rôle clé dans l’histoire de la région. Bien que le château ne soit pas directement lié aux Cathares, il fut néanmoins un centre de pouvoir régional durant cette période troublée.
La visite du château de Foix vous permettra de découvrir un ensemble fortifié impressionnant, avec ses trois tours massives, ses remparts et ses nombreuses salles. Le donjon, en particulier, offre une vue spectaculaire sur la ville de Foix et les montagnes environnantes. Le château abrite également un musée dédié à l’histoire de l’Ariège, présentant des objets et des œuvres d’art qui témoignent de la riche histoire de la région.
Votre séjour au pays des cathares
Que vous soyez passionné par l’histoire, l’architecture, la gastronomie, la nature ou simplement à la recherche d’un séjour de détente et de découverte, le pays des châteaux cathares saura vous séduire. De Carcassonne à Montségur, en passant par Peyrepertuse et Quéribus, les châteaux cathares sont des joyaux médiévaux à ne pas manquer.
Mais cette région offre bien plus que des châteaux, avec ses villages pittoresques, ses marchés locaux, ses dégustations de vins, ses randonnées pédestres et ses sports nautiques. Les habitants de la région vous accueilleront chaleureusement et vous feront découvrir leurs traditions et leur culture.
En somme, le pays des châteaux cathares est une destination unique qui vous promet une expérience inoubliable, riche en découvertes et en émotions. Alors n’hésitez plus, venez explorer cette région envoûtante de la France et laissez-vous séduire par son charme intemporel.
Vos hôtels spa au pays des cathares
Sowell Collection Hôtel du Roi & SPA
- Vue sur la Cité de Carcassonne
L’hôtel Sowell Collection Hôtel du Roi & SPA est un établissement de luxe 5 étoiles situé dans le centre historique de Carcassonne. Il est abrité dans un bâtiment du XVIIIe siècle soigneusement rénové pour offrir un hébergement élégant et confortable tout en préservant le charme et l’authenticité de l’architecture d’origine.
Avec des installations modernes et luxueuses, cet hôtel est un choix idéal pour les voyageurs exigeants à la recherche d’un séjour exceptionnel dans cette ville historique.
Hôtel du Château & Spa Gemology
- Vue sur la Cité de Carcassonne
L’Hôtel du Château & Spa Gemology est un hôtel de charme 4 étoiles situé dans la ville médiévale de Carcassonne, en France. Niché dans un bâtiment historique du XIXe siècle, l’hôtel a été rénové avec soin pour offrir des installations modernes et luxueuses tout en préservant le charme de l’architecture d’origine.
Les chambres et suites élégantes sont équipées de toutes les commodités modernes, certaines offrant une vue imprenable sur la cité médiévale. Le spa Gemology de l’hôtel propose une gamme de soins de beauté et de bien-être utilisant des produits naturels et biologiques.